HISTORIA DE VILLARRICA   Villarrica fue fundada por Don Gerónimo de Alderete, quién bajo las órdenes del gobernador don Pedro de Valdivia, estableció la ciudad en el mes de abril del año 1552. En la ocasión se instalaron 50 vecinos: Pareciera ser que su nombre original fue simplemente Villarrica , debido a la creencia de que existían abundantes yacimientos de oro y plata y no el de Santa María Magdalena de Villarrica como se señala tradicionalmente.   Esta alteración se debió a la existencia de la Iglesia Parroquial de la ciudad que estaba bajo la advocación de dicha Santa. Villarrica fue abandonada en 1554, después de la derrota española de Tucapel, que costara la vida a Pedro de Valdivia. Repoblada cinco años después (1559) por orden de don García Hurtado de Mendoza luego de la derrota de la sublevación general mapuche de dicho año.   En el año 1602 fue destruida completamente por los mapuches quienes mantuvieron dominio sobre la zona hasta el 1º de enero de 1883, fecha en que mediante un acuerdo entre el Cacique Epulef y el Coronel Gregorio Urrutia, el Gobierno tomó posesión pacífica del área en forma definitiva. Fue reconstruida y transformada en ciudad el 2 de Enero de 1897. En Junio de 1916 se creó la comuna de Villarrica. Actualmente posee una población aproximada de 36.000 habitantes y es el centro administrativo y receptor del flujo turístico que llega a la zona.   La presencia del Volcán fué siempre un atractivo que fue convocando al turismo , el cual en sus primeros tiempos debía trasladarse en tren hasta Freire y luego a caballo hasta Villarica, para recién en 1924 contar con un vehículo a motor que conectaba ambas ciudades. La inauguración de los primeros hoteles data de 1923, y el ramal ferroviario llega recién en 1933 al muelle del lago .       (FUENTE: MUNICIPALIDAD DE VILLARRICA)                                            VILLARRICA   La población de Villarrica aumentó de 35.867 a 45.531 habitantes. En 1992, un 36,97% de la población era rural. En 2002, lo es un 32,22%. De acuerdo al número de habitantes, la comuna de Villarrica pasó del lugar 91 al lugar 85 en el ranking nacional de población. Si bien en Chile la población menor de 15 años aún supera a la mayor de sesenta años, en los últimos diez años los adultos mayores han aumentado significativamente, mientras los menores de 15 años han disminuido. En el caso de Villarrica, el porcentaje de población menor de 15 años disminuyó desde 30,9% a 28,9%, mientras que, el porcentaje de personas de 65 años o más aumentó desde 7,9% a 8,5%.La población entre 15 y 65 años, ha variado en esta comuna desde 61,3% hacia 62,6%. La comuna de Villarrica se encuentra emplazada en el sector sur oriente de la IX región de la Araucanía, presentando una superficie de 1291,5 km² y una densidad de 35,2 habitantes por km². Población La comuna de Villarrica es actualmente la cuarta comuna de la región con mayor cantidad de habitantes, después de Temuco, Angol y Padre las Casas, y la segunda en crecimiento poblacional en el último período intercensal 1992 – 2002. A este dinámico crecimiento se suma su condición de comuna turística basada especialmente en sus atractivos naturales como son sus lagos, volcán, ríos y montañas. Como ejemplo de lo anterior podemos mencionar el lago Villarrica y el Calafquén, el volcán Villarrica, etc. Las características antes señaladas otorgan una especial dinámica al territorio comunal y a sus diversas actividades. División Política Administrativa y Perfil Económico Clima y Topografía El clima es templado lluvioso presentando una precipitación promedio anual de 1.800 mm. Las características geográficas de la comuna están definidas por un relieve semi – accidentado, ya que se encuentra en una zona precordillerana, con una topografía en general suave de tipo llanuras y mesetas con grandes extensiones de árboles representadas por especies nativas y de pino. Uno de los accidentes mas representativos de la comuna es el imponente Volcán Villarrica, complejo volcánico de los Andes del Sur ubicado en el limite de las Provincias de Cautín y Valdivia, IX Región de la Araucanía y X Región de Los Lagos respectivamente; el cual presenta una altura de 2.847 (39º 25’ S y 71º 56’ W). Villarrica 39º 17’ Latitud S / 72º 14’ Longitud W Licán Ray 39º 29’ Latitud S / 72º 09’ Longitud W